Die südthailändische Küche stützt sich auf Kurkuma, während in der zentralen Ebene Galgant bevorzugt wird – eine Abweichung, die auf Krabis lange Geschichte als Zwischenstopp auf der Andamanen-Gewürzroute zurückzuführen ist. Die Provinzhauptstadt liegt an der Mündung des Krabi-Flusses, etwa 814 Kilometer südlich von Bangkok, und war lange vor ihrer Zeit als Urlaubsstadt ein Hafen für Zinn und Kautschuk. Der Handel bestimmte den Vorratsschrank. Malaiische, Hokkien-chinesische und thailändisch-muslimische Familien siedelten sich im neunzehnten Jahrhundert am Flussufer an, und ihre Küchen überschneiden sich noch heute auf einem Tisch: Kaeng Tai Pla, salzig und kompromisslos; Massaman, gemildert durch Kardamom und Zimt, die auf dem Seeweg ankamen; Roti, das morgens zu süßer Kondensmilch zerteilt wird. Dies ist der Fundus, aus dem jeder Thai-Kochkurs in Krabi Town schöpft, und er erklärt, warum frisches Kurkuma, Garnelenpaste und Kokosmilch in den meisten südlichen Rezepten häufiger vorkommen als Chili. Das Unterrichten ist eine neuere Tradition. Familiengeführte Schulen öffneten in der ganzen Stadt und entlang der Strandpromenade von Ao Nang, als der Andamanen-Tourismus in den 1990er Jahren expandierte. Die meisten sind bescheidene Betriebe mit sechs bis zwölf Stationen, untergebracht in einer Wohnküche oder einem Gartenpavillon. Der Unterricht beginnt nicht am Herd, sondern auf dem Markt – Talat Kao, dem alten Markt an der Sukhon Road, und der Uferpromenade, die sich am Wochenende in der Maharaj Soi 8 füllt. Der Kurs ist eine Dienstleistung und kein eingezäunter Ort, daher wird am Eingang nichts verlangt. Die Touren der Thai-Kochkurse in Krabi Town bauen auf diesem Spaziergang auf, und Einheimische nennen das ganze Geschäft immer noch เรียนทำอาหารไทย กระบี่. Die Technik ist das, wo sich der Süden behauptet. Der Krok, ein Granitmörser von drei oder vier Kilogramm, ist keine Zierde: Das Stampfen setzt Öle frei, die eine Klinge nur zerschlägt, und die Reihenfolge spielt eine Rolle – Salz, getrocknete Chili, Zitronengras, Kaffirlimettenabrieb, Galgant, zum Schluss Garnelenpaste. Kokoscreme wird über Hitze aufgebrochen, bis sich das Öl trennt, und erst dann wird die Paste hinzugefügt. Nam Prik Kapi, frisch gestampfter Som Tam, Tom Yum Goong, abgestimmt zwischen Limette und Palmzucker: Das sind die Maßstäbe einer Kochschule in Krabi Town. Küchen in der Stadt und in Ao Nang bieten Blöcke am Vormittag, Nachmittag und Abend zwischen 08:30 und 21:00 Uhr an, und die Tickets für einen Thai-Kochkurs in Krabi Town enden meist dort, wo sie begannen: mit einem Rezeptheft, das in Handvoll statt in Gramm geschrieben ist.